Der Elefantenmann

Keine Schwäche zeigen, cool bleiben, egal was kommt - so lautete die Losung, die Chris Galluccis Leben bestimmte. Mit 12 lief er von zuhause weg, mit 16 landete er zum ersten, aber nicht zum letzten Mal im Gefängnis. Chris' Leben spielte sich am Rande der Gesellschaft ab, war geprägt von Rebellion und Aggression.
Das sollte sich erst ändern, als er zufällig auf das Filmset von Roar stieß, einem Film, an dem neben Hollywood- Diva Tippi Hedren und Tochter Melanie Griffith unzählige Löwen, Pumas und Tiger sowie zwei Elefanten mitwirkten. Chris war sofort fasziniert von Timbo, dem riesigen Elefantenbullen, und bewarb sich als Elefantentrainer auf der kleinen Ranch von Shambala, wo die Tiere nach Drehschluss ihr Zuhause fanden. Um das Vertrauen des Dickhäuters zu gewinnen, kettet er sich die erste Nacht neben Timbo im Stall fest und wirft den Schlüssel weg - der Beginn einer beinahe 30-jährigen Beziehung, die den Wilden in Chris bändigt.
In kraftvollen, suggestiven Bildern hält die Fotografin Nomi Baumgartl das fest, was das Leben des Elefantenmanns Chris Gallucci ausmacht: die kleine Welt der Ranch, die Spaziergänge mit Timbo am Rande der Mojave-Wüste, Chris' tägliches Training mit dem Riesenbullen, seine Leidenschaft für polierte Messer und blitzende Harleys und immer wieder der Gigant Timbo. Auszüge aus Chris' Tagebuch geben zugleich einen tiefen Einblick in dessen Seele. Sie verraten seine leisen Zweifel, seine großen und kleinen Sorgen um Timbo und spiegeln die Freude, die Erfüllung, das Glück, das Chris durch den Elefanten erfährt.
Dieser außergewöhnliche Bildband beeindruckt durch seine stille Kraft, die in Wort und Bild die intensive Beziehung und geistige Verbindung zwischen Tier und Mensch einfängt, zwischen Timbo und Chris.
Das Buch zur preisgekrönten TV-Dokumentation Der Elefantenmann von Daniel Opitz (Ocean Mind).