Menschen und Meriten

"Lies keine Geschichtswerke, nur Biographien, denn das ist das Leben ohne Theorie." Dieses Wort Benjamin Disraelis steht am Anfang von Horst Fuhrmanns hier veröffentlichter Auswahl aus einer großen Zahl von Lebensskizzen. Gewiss ist der Ausspruch nicht buchstäblich zu nehmen, doch zeigt diese "Portraitgalerie", was ein mit bedeutenden "Geschichtswerken" hervorgetretener Historiker wie Fuhrmann dem biographischen Genre abzugewinnen versteht. Ob mit, ob ohne Theorie - voller Leben sind diese Skizzen allemal. Das Wort "Portraitgalerie" ist weit gefassßt und umgreift Erlebtes und "Erlesenes", den lebendigen Kontakt mit Zeitgenossen wie auch die stille Zusammenkunft, die sich aus der Lektüre von Werkenergibt, bei denen man merkt, dass ihre Verfasser ins eigene Leben hineinspielen, oder von Quellentexten, die das Leben von Menschen plastisch werden lassen, denen man - leider - nie persönlich begegnet ist.

Der Bogen ist weit gespannt. Er reichtvom Clan der Weizsäckers mit seinen "Begabungshäufungen" bis nach Oberschlesien, in Fuhrmanns Geburtsstadt Kreuzburg, der Stadt Gustav Freytags mit ihren Polen und Juden und der kuriosen Familie Jarklowski. Von da geht es weiter bis zu einer Begegnung der besonderen Art, der Motivauswahl der letzten deutschen Banknoten. Neben vielen anderen begegnet der Leser der reichen Familie Pringsheim, dem exkommunizierten Theologen Ignaz von Döllinger, Golo Mann, Jacob Burckhardt und anderen aus der Zunftder Historiker, nicht zu vergessen die von den Nationalsozialisten vertriebenen Gelehrten, die ihre Leistungen außerhalb Deutschlands vollbringen mußten. "Am Ende", schreibt Fuhrmann, "stellt man fest, daß jeder Mensch seine eigene Portraitgalerie hat, durch die er schreitet." Horst Fuhrmann lädt mit diesem Buch in seinen persönlichen Bildersaal ein - fremdes Leben, gespiegelt im eigenen.