Das k.u.k. Verbrecheralbum

Reviews / Votes

Von Renate Oppolzer auf Bücherschau.at:

Buch Rezension
Fuchs, Walter / Sedivy, Robert / Simon, Thomas - Das k.u.k. Verbrecheralbum
The Criminal Album of the Austro-Hungarian Monarchy

Karl Habsburg hat das Vorwort zu diesem außergewöhnlichen Büchlein geschrieben. Betrifft es doch die Zeit des großen Kaiserreiches um die Jahrhundertwende. Die Österreichisch-Ungarischen Monarchie war ein Vielvölkerstaat und daher naturgemäß ein Schmelztiegel mit all seinen Vor- und Nachteilen. Wien, die Hauptstadt und der zentrale Mittelpunkt, war aber nicht nur durch die tiefgreifende bauliche Umgestaltung, die Franz Joseph in Gang setzte, Anziehungspunkt für Künstler, Wissenschaftler und Investoren und die reiche Oberschicht. Die spannende Zeit der Gesellschaft im Industriezeitalter brachte zwar rasante technische Fortschritte, aber auch enorme soziale Umbrüche. Viele Menschen wurden ihrer Lebensgrundlage beraubt und schlitterten in unvorstellbare Armut. Durch diese schier ausweglose Situation für viele Bürger stieg die Kriminalitätsrate erschreckend an.
Das vorliegende Buch beschreibt die historische Entwicklung der Kriminalgeschichte und die Neuerungen, die zur heutigen effizienten Verbrechensbekämpfung führten. Wien hatte die älteste Gerichtsmedizin der Welt. Unter der Herrschaft Maria Theresias wurde angeordnet, dass eine Leichenbeschau verpflichtend wurde und durch speziell ausgebildete Ärzte (Stadtwundarzt) durchzuführen sei. Die Autopsie musste z.B. durch die Öffnung aller drei Körperhöhlen (Brust, Bauch und Kopf) erfolgen. Dies verhalf zu grundlegenden Erkenntnissen. Die Gerichtsmedizinische Sammlung in Wien, das Josephinum, ist daher die älteste derartige Sammlung von gerichtsmedizinischen Präparaten der Welt und besteht bis heute. Noch waren aber die Gerichte an ein "geständniszentriertes" Beweisrecht gebunden. Das heißt, entweder ein Geständnis oder der Beweis durch zwei Tatzeugen führten zu einer Verurteilung. Dies hatte aber auch oft zur Folge, dass Verbrecher ungeschoren davonkamen. Aber rasch änderten sich auch die Methoden der Kriminalistik.
Robert Sedivy, Thomas Simon und Walter Fuchs haben durch akribische Recherche gemeinsam die Entwicklung der Kriminalgeschichte des Kaiserreichs zusammengetragen. Dabei fällt auch die Erfindung der Fotografie besonders ins Gewicht. Täter- und Tatortfotos wurden erstellt und in "Verbrecheralben" gesammelt. Sie lösten die Zeichnungen, die bisher angefertigt wurden, ab. Die Autoren haben aus der Fülle der noch vorhandenen Fotos aus dem Archiv der Wiener Polizeidirektion eine Anzahl von Fällen gefiltert und in diesem Buch vorgestellt. Neben dem kriminalgeschichtlichen Aspekt ist aber auch der soziale Hintergrund interessant. Man sieht die erschütternd ärmlichen Lebensverhältnisse an Hand der Tatortfotos und bekommt so eine Vorstellung, wie die Menschen am Rande der Gesellschaft gelebt haben. Dabei haben die Autoren es geschafft, die grausamen Bilder in einer pietätvollen Weise und ohne Pathos zu kommentieren.
Der Bildband stellt eine beeindruckende, historische "Momentaufnahme" dar. Anhand von Einzelschicksalen (von Opfern und Tätern) wird eine Zeit lebendig, die nicht nur für Historiker interessant ist. Die grobkörnigen schwarzweißen Fotos geben in ihrer ungeschönten Kargheit eindrucksvoll das menschliche Drama dahinter wieder und lassen uns erschüttert in die Vergangenheit blicken. Die Texte und Bildunterschriften sind auch in einer englischen Version wiedergegeben, dies erweitert sicherlich den Leserkreis und macht das Büchlein auf jeden Fall europatauglich. Das Buch ist per Mail hier erhältlich: info@arge-archaeologie.at.
Renate Oppolzer

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