Forty Nudes

Als handliche Ergänzung zur Neuauflage unserer gewichtigen Mapplethorpe-Monographie haben wir einen kleinen Band zusammengestellt, der die berühmtesten Bilder im Überblick zeigt. Forty Nudes enthält the best of Robert Mapplethorpe (1946-1989): 40 Aktaufnahmen von schwarzen und weißen Männern, von Frauen - und von Früchten und Blumen. Mapplethorpes Ästhetik machte in der Behandlung seiner Sujets keine Unterschiede. Ob Mensch, Ding oder Gewächs, der Klassizist unter den Photographen der zweiten Jahrhunderthälfte sah in jedem seiner Modelle zuerst die skulpturalen Qualitäten. Wie mit Licht modelliert erscheinen die statuarisch inszenierten Körper, wie polierter Marmor die feucht schimmernde Haut über angespannten Muskeln, wie eine Plastik von Brancusi die vollendete Rundung einer prallen Aubergine. Sinnlichkeit und Erotik - "Selbstläufer" in Mapplethorpes bevorzugtem Motiv, dem nackten männlichen Körper, aber unübersehbar präsent auch in jeder seiner Sachphotographien - erfuhren durch die absolute Klarheit der Komposition und die fortschreitende Perfektionierung seiner Schwarzweiß-Technik eine Steigerung ins Artifizielle, ja Sublime. Denn letztlich geht es in Mapplethorpes Werk bei allen Sujets um das eine Thema: die zum Stilleben stilisierte Sexualität.