Verlorenes Lachen

In the wake of Enlightenment doubt and the theodicy problem, blasphemous laughter quickly developed into a literary motif around the middle of the 18th century. The study begins by discussing the theological, anthropological, and social conditions favouring this phenomenon. Subsequently, an analysis of canonical texts from three centuries (by Lessing, Tieck, Büchner, Hauptmann, Bataille, Thomas Mann, Christa Wolf, etc.) traces the process by which the motif of blasphemous laughter 'ages' to the point of obsolescence, ultimately becoming an element in a postmodern citation game.
 
Im Zeichen aufklärerischer Zweifel und der Theodiezeeproblematik entwickelte sich blasphemisches Gelächter seit der Mitte des 18. Jahrhunderts zu einem literarischen Leitmotiv. Die Arbeit diskutiert eingangs die theologischen, anthropologischen und gesellschaftlichen Bedingungen für dieses literarische Phänomen. Anschließend wird in der Analyse kanonischer Texte (u.a. von Lessing, Tieck, Büchner, Hauptmann, Bataille, Th. Mann, C. Wolf) aus drei Jahrhunderten der Prozeß des motivgeschichtlichen Alterns verfolgt und belegt, wie das Motiv blasphemischen Lachens schließlich obsolet oder zu einem Element in einem postmodernen Zitierspiel wurde.