Phönix aus Asche

Henning Boëtius' Geschichte einer unzerstörbaren Liebe - erzählt vor dem Hintergrund des Todesfluges des 'LZ 129 Hindenburg' Rom 1947: Der schwedische Journalist und Schriftsteller Birger Lund, ein ehemaliger Passagier auf dem Todesflug des 'LZ 129 Hindenburg', der die Katastrophe schwer verletzt überlebte und sich seitdem, nach einer Gesichtsoperation, eine neue Identität zugelegt hat, klingelt an der Tür von Marta, der Frau, die er an Bord des 'Hindenburg' getroffen hat und in die er sich damals Hals über Kopf verliebt hatte. Marta erkennt Lund, der sich jetzt Per Olsen nennt, auf Anhieb, und sofort stellt sich zwischen beiden wieder die spontane Vertrautheit ein, die sie damals verbunden hatte. Marta bittet Lund alias Olsen bei ihr zu bleiben, aber der Journalist hat seit der Katastrophe jede innere Ruhe verloren. Er hat nur ein Ziel: er muss die wahre Ursache des Unglücks herausfinden, denn die offiziellen Erklärungen und Theorien vermögen ihn nicht im geringsten zu überzeugen. Lund verlässt Rom und fährt über Frankfurt und Berlin auf eine kleine Insel in der Nordsee, wo Edmund Boysen leben soll, der Mann, der bei der Explosion des 'Hindenburg' am Höhenruder gestanden war. Vom Augenzeugen Boysen erhofft sich Lund entscheidende Aufschlüsse über das, was in Wirklichkeit auf dem letzten Flug des 'LZ 129 Hindenburg' geschah. Boysen, der auf der Insel, zu der Lund sich aufgemacht hat, geboren wurde und aufgewachsen ist, hat sich in den zwanziger Jahren entschieden, zur See zu fahren und Seemann zu werden. Das Leben auf See ist hart und entbehrungsreich, aber wann immer Boysen die Erlaubnis bekommt, am Steuerruder zu stehen, nehmen seine Augen die Farbe des Meeres an und er weiß, dass sich die Schinderei gelohnt hat. Nach zwei Jahren auf der Steuermannsschule in Hamburg erhält er das Patent zum Schiffsoffizier. Eigentlich hätte er, der ein natürliches Talent zum Steuermann hat, nun Karriere an Bord eines Schiffes machen können. Doch Boysen heuert statt dessen bei der Deutschen Zeppelin Reederei in Frankfurt an. 1936 fährt er erstmals mit dem luxuriös ausgestatteten Luftschiff 'Hindenburg' über den Atlantik nach New York, und als er von der Reise zurückkommt, nimmt er sich im Frankfurter Villenvorort Buchschlag ein Zimmer bei Frau Riedel. In Frau Riedels 'Salon' trifft der stille und schüchterne Einzelgänger Boysen, der sich in Gesellschaft eher linkisch zu bewegen pflegt, bei einer Abendgesellschaft die junge Irene Meier- Franke, eine begabte Malerin, die bei Max Beckmann studiert hat. Als Irene Edmund Boysen zum ersten Mal sieht, weiß sie, dass er der Mann ist, auf den sie insgeheim immer gewartet hat. Und auch Boysen verfällt rasch dem unwiderstehlichen Charme Irenes. Am 2. Mai 1937 verloben sich Irene und Edmund, und schon am nächsten Tag bricht Boysen - soeben zum Dritten Offizier und Navigator befördert - mit dem 'Hindenburg' wieder auf nach New York. Er ahnt nicht, dass dies seine letzte Fahrt auf einem Zeppelin sein, ja dass diese Überfahrt das Ende der Zeppelin-Ära selbst bedeuten wird. Mit an Bord sind auch der schwedische Journalist Birger Lund und Marta, eine freiheitsliebende Frau voller anziehender Paradoxe, in der er bald die vollkommene Seelenverwandte erkennt. Viele Stunden lang reden Marta und Lund über die Liebe und das Leben, und in der letzten Nacht vor der Landung nimmt Marta einfach Birgers Hand und zieht ihn mit sich in Lunds Kabine. Für ein paar Stunden sind sie einander so nah, wie es nur Seelen sein können, die füreinander bestimmt sind. Dann trennt sie ein grausames Schicksal für mehr als zehn endlos lange Jahre. Nach einer ruhigen und problemlosen Fahrt soll der 'Hindenburg' kurz nach einem örtlichen Gewitter auf dem Flughafen von Lakehurst bei New York landen. Alles verläuft nach Plan, bis plötzlich das hochexplosive Wasserstoffgas aus unerfindlichen Gründen Feuer fängt und der Zeppelin in einer gewaltigen Explosion binnen Sekunden in Flammen aufgeht. Viele Menschen sindsofort tot, und nur wenige überleben das Höllenfeuer - unter ihnen Boysen, Marta und Lund. Jetzt, mehr als zehn Jahre nach dem Unglück, spürt Lund Boysen auf und erzählt ihm von seinen Zweifeln an den offiziellen Erklärungen des 'Hindenburg'-Desasters. In einem langen Gespräch entdecken die beiden an diesem Tag die wahre Ursache der Katastrophe: Die Explosion des 'LZ 129 Hindenburg' war Folge eines Anschlags der Nazis auf das Luftschiff. In einem spektakulären Fanal sollte der völkerverbindenden friedlichen Zeppelin-Luftfahrt ein für allemal ein schmähliches Ende bereitet werden. Nach all den Jahren findet Lund im Gespräch mit Boysen endlich wieder seinen Seelenfrieden. Mit seinem Boot bringt Boysen Lund ans Festland zurück, wo der Journalist sich in ein neues Leben aufmacht - vielleicht an der Seite Martas. 'Phönix aus Asche' ist ein brillant geschriebenes Epos voller unvergesslicher Charaktere. Der Roman ist das großartige Porträt zweier Männer, die, jeder auf seine Weise, nach persönlicher Erfüllung und der großen Liebe suchen. Er ist aber auch das zutiefst authentische und minutiös recherchierte Porträt der Welt der Luftschiffe und des faszinierenden Lebens von Passagieren und Besatzung an Bord dieser riesigen und luxuriösen 'Titanic der Lüfte'. Vor allem aber ist Henning Boëtius' Buch das großangelegte Panorama einer Zeitenwende in Europa: des Verglühens der 'Alten Welt' in den Feuerstürmen des Zweiten Weltkriegs, das angekündigt wurde in den Flammen der Bücherverbrennungen, des Reichstagsbrands und der Reichskristallnacht, aber auch, wenn man so will, in der Explosion des 'Hindenburg', dem danach vielleicht prominentesten Symbol für Frieden und Völkerverbindung.
Los Angeles Times