The Intonation of Givenness

This book addresses students and researchers of phonetics/phonology, and the semantics and pragmatics of discourse. It employs an autosegmental-metrical model of intonation to investigate the marking of aspects of information structure, concentrating on the Given-New dimension. The empirical evidence provided here is based on German. It shows that the dichotomy of 'accented' versus 'uncaccented' corresponding to 'New' versus 'Given' information is inadequate. In fact, there is evidence that a range of pitch accent types can be mapped onto the gradient scale of Givenness degrees, with the pitch height on the accented syllable being the determining factor.
 
Die Arbeit befasst sich mit dem Zusammenspiel von Intonation und Informationsstruktur in gesprochener Sprache und schlägt somit die Brücke zwischen den Bereichen Phonetik/Phonologie und Diskurssemantik. Das Hauptaugenmerk der Studie liegt auf der prosodischen Markierung der Gegebenheitsgrade von Diskursreferenten im Deutschen. Anhand empirischer Untersuchungen wird gezeigt, dass für die Interpretation des Gegebenheitsgrades eines Referenten nicht nur das Vorhandensein oder Nicht-Vorhandensein eines Tonhöhenakzents - wie bisher angenommen - sondern auch die Art des Akzents von Bedeutung sind.