Einleitung

Von der Bibel sagt man, dass sie das wohl bekannteste und gleichzeitig am wenigsten verstandene Buch der Welt ist. Auch wenn es in mehr Sprachen übersetzt, in mehr Auflagen verkauft und von mehr Menschen gelesen wurde als jedes andere Buch in der Geschichte, so sind seine Botschaft und Bedeutung noch immer Gegenstand oftmals hitziger Debatten. Im Namen der Bibel wurden Kriege gerechtfertigt und Hilfsorganisationen gegründet, es wurde die Sklaverei unterstützt und verdammt, Hass geschürt und Liebe und Verständnis gepredigt. Da fragt man sich natürlich, worum es in der Bibel eigentlich geht.

Als Professoren haben wir viel Erfahrung damit, die Bibel den Menschen zugänglich zu machen. Die Bibel kann ein Buch sein, das den Leser eher einschüchtert, aber unter der richtigen Anleitung kann die Reise durch ihre Seiten auch aufregend sein. Wir haben zahlreiche Bücher und Artikel über die Bibel geschrieben, sodass wir ein Gespür dafür entwickelt haben, auf welch unterschiedliche Art die Menschen an einen biblischen Text herangehen. Die Bibel ist nicht nur ein religiöser Text, sie ist auch ein Geschichtsbuch und ein literarisches Meisterwerk.

Wir haben oft die biblischen Gebiete bereist und auch an archäologischen Ausgrabungen an biblischen Orten teilgenommen. Diese Erfahrung ermöglicht uns, Ihnen einen ganz besonderen Einblick in ein Buch voller Geheimnisse und Abenteuer zu geben. (Wir verraten sogar, wo sich die Bundeslade wirklich befindet.)

Wir haben uns bei unserer Darstellung der Bibel und der darin enthaltenen Glaubensgrundsätze um Ausgewogenheit bemüht. Wir haben Die Bibel für Dummies geschrieben, damit alle, unabhängig von ihrem Glauben - und auch wenn sie keinen Glauben haben - von diesem Buch profitieren können.

Über dieses Buch

Die Menschen nehmen die Bibel aus den verschiedensten Gründen in die Hand. Vielleicht lesen Sie die Bibel, weil Sie dort Inspiration und Wahrheit suchen, vielleicht wollen Sie auch nur einen Text verstehen, der so eine bedeutende Rolle in unserer Welt spielt. Es ist natürlich auch möglich, dass Sie einfach nur mehr über das Buch erfahren wollen, das ein großes literarisches Werk ist.

In diesem Buch finden Sie:

• Einen Überblick über den Inhalt der Bibel
• Antworten auf die Fragen »Wer hat die Bibel geschrieben?« und »Was soll das alles bedeuten?«
• Leicht verständliche Karten, Tabellen und Bilder, die Ihnen zum besseren Verständnis der Bibel helfen
• Eine Gegenüberstellung der jüdischen und christlichen Bibeln
• Interessante geschichtliche und kulturelle Einblicke, welche die Bibel lebendig machen
• Klare Erläuterungen, wie die Überlieferungen aus der Bibel zur Gründung der drei wichtigsten Religionen der Welt geführt haben: Judentum, Christentum und Islam
• Informative Kommentare zum Einfluss der Bibel auf Kunst, Literatur und Film

Kurzum Die Bibel für Dummies ist ein Nachschlagewerk, um die Bibel und ihren Einfluss auf die politischen, religiösen und künstlerischen Landschaften unserer Welt zu verstehen.

Die Bibel für Dummies ist so geschrieben, dass Sie in einem beliebigen Kapitel einsteigen und wieder aussteigen können. Sie können an einem Ort länger verweilen oder Ihre Lieblingsschauplätze häufiger besuchen, ohne dabei den Anschluss zu verlieren!

Das Inhaltsverzeichnis eignet sich hervorragend, um nach den Bereichen in Die Bibel für Dummies zu suchen, die Sie am meisten interessieren. In Kapitel 2 finden Sie einen Überblick über den Handlungsablauf in der Bibel und Sie werden auf andere Stellen im Buch verwiesen, wo Sie weitere Details zu einem bestimmten Thema oder einer bestimmten Geschichte finden. Am Ende des Buches steht Ihnen ein umfangreiches Stichwortverzeichnis zur Verfügung.

Konventionen in diesem Buch

Bevor Sie nun mit der Lektüre von Die Bibel für Dummies beginnen, sollten Sie einige Abkürzungen, Definitionen und Grundideen kennen, die Ihnen in diesem Buch begegnen werden.

Der Begriff Altes Testament bezieht sich auf die heiligen Texte, die das Christentum sich mit dem Judentum teilt. Allerdings nennen die Juden diesen Teil die Hebräische Bibel oder den Tanach. Wir folgen dem jüdischen Sprachgebrauch (Hebräische Bibel), sofern wir nicht über die christlichen Schriften sprechen. Für Juden und protestantische Christen enthalten die Hebräische Bibel und das Alte Testament dieselben Bücher, wenn auch in einer etwas anderen Reihenfolge. Bei katholischen Christen enthält das Alte Testament zusätzliche Bücher, die sogenannten Apokryphen, die wir in Teil III behandeln.

Gott hat viele Namen in der Bibel, aber meistens wird er »Gott« oder »der HERR« genannt. Letzteres ist die übliche Übersetzung des hebräischen Gottesnamens ???? (JHWH), den viele tiefgläubige Juden (und auch einige Christen) nicht aussprechen, zumal die Vokalisation dieses Wortes nicht bekannt ist. Wir verwenden den in christlichen Kontexten oft für den Eigennamen Gottes verwendeten Ausdruck »Jahwe« daher in diesem Buch nur selten. Außerdem erscheint uns die Verwendung des Wortes HERR zu predigthaft. Wenn wir uns also auf Gott beziehen, dann verwenden wir das Wort »Gott«, es sei denn, wir behandeln gerade einen der anderen Namen Gottes.

Auch wenn die Bibel Gott so darstellt, dass er über unseren Vorstellungen von männlich oder weiblich steht (so heißt es beispielsweise in Genesis 1,27, dass das von Gott geschaffene Abbild sowohl Mann als auch Frau ist), haben die Verfasser der Bibel häufig männliche Fürwörter und Bilder verwendet, um Gott zu beschreiben. Wir folgen dieser biblischen Konvention, wenngleich die Bibel auch weibliche Bilder für Gott enthält.

Weil wir gerade Genesis 1,27 erwähnt haben, können Sie hieran die übliche Schreibweise der Bibelzitate erkennen. Der Name (Genesis) bezieht sich auf das entsprechende Buch der Bibel, in dem eine bestimmte Textstelle gefunden werden kann; die Zahl vor dem Komma (1) gibt die Kapitelnummer und die Zahl nach dem Komma (27) die Versnummer an. Da wir immer die Bibelstellen angeben, an denen Sie das nachschlagen können, worüber wir sprechen, sind diese Informationen sicherlich hilfreich für Sie.

Wir haben uns bei den Bibelzitaten stets an die Einheitsübersetzung (2016) der Heiligen Schrift gehalten, auch wenn sie im Bereich des Alten Testaments von den in der protestantischen Kirche verwendeten Texten abweicht. Falls Ihnen also eine andere Bibelübersetzung vorliegt, kann der Text sich leicht von den von uns zitierten Bibelstellen unterscheiden. Es gibt keine zwei Übersetzungen der Bibel, die sich gleichen. Wir empfehlen sogar, die Bibel in verschiedenen Übersetzungen zu lesen, vor allem wenn Sie schwierige und kontroverse Stellen zu interpretieren versuchen.

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Dieses Buch besteht aus sechs Teilen. Dies sind die Inhalte der jeweiligen Teile:

Teil I: Worum es in der Bibel geht

Teil I enthält einen Überblick über die Bibel, woher sie kommt und was es damit auf sich hat. Sie finden hier kurze Zusammenfassungen und Darstellungen, wie die Bibel aufgebaut ist, warum sie so angeordnet ist, welche Unterschiede zwischen den jüdischen und christlichen Bibeln bestehen und was Sie von Ihrer Reise durch die Bibel zu erwarten haben. In Kapitel 2 finden Sie eine Zusammenfassung der Geschehnisse in der Bibel.

Teil II: Die Hebräische Bibel - das Alte Testament - erforschen

Teil II widmet sich der hebräischen Bibel, dem Alten Testament. Wir sehen uns zuerst das wohl einflussreichste Werk der Weltliteratur an - das Buch Genesis (oder das 1. Buch Mose). Wegen seiner Bedeutung und weil es die Grundlagen für die Ereignisse im Rest der Bibel liefert, erforschen wir dieses reichhaltige Buch in vier Kapiteln. Danach beschäftigen wir uns mit dem Rest der Hebräischen Bibel, durchleben ihre Geschichte, lernen ihre Gesetze kennen, interpretieren ihre Prophezeiungen, betrachten ihre Weisheit und singen ihre Psalmen.

Teil III: Die verborgenen Schätze in den Apokryphen

In diesem Teil erforschen wir die Apokryphen beziehungsweise die deuterokanonischen Schriften. Die Bücher, aus denen die Apokryphen bestehen, gehören zu den faszinierendsten und doch weniger gelesenen Büchern der Bibel. Ein Grund dafür ist, dass die Apokryphen nicht Bestandteil der jüdischen und protestantischen Bibeln sind, sondern nur in den Bibeln der katholischen und östlich-orthodoxen Christen enthalten sind. Wir untersuchen, warum diese Bücher in einigen Bibeln enthalten sind und in anderen nicht, woher sie kamen und worum es darin geht. Die Apokryphen sind literarisch sehr vielfältig und enthalten sowohl Erzählungen als auch Poesie, Philosophie und Prophezeiungen. Wenn Sie sich mit den Apokryphen auseinandersetzen, werden Sie eventuell die Unterschiede zwischen den protestantischen, katholischen und östlich-orthodoxen Kirchen besser verstehen.

Teil IV: Was am Neuen Testament neu...