Der Band dokumentiert die Lage der Juden und ihre Verfolgung in Süd- und Südosteuropa während des Zweiten Weltkriegs. Jugoslawien, Griechenland und Albanien wurden 1941 besetzt und unter den Deutschen und ihren Verbündeten, zu denen bis 1943 vorrangig das faschistische Italien gehörte, aufgeteilt. Mit dieser Einmischung Deutschlands auf dem südlichen Balkan waren die jüdischen Gemeinden existentiell bedroht, nicht nur in den deutschen Besatzungsgebieten, sondern auch durch die Kooperation von Verbündeten und Einheimischen, die selbst aktiv gegen die Juden vorgingen. Erst im Sommer 1943, nach dem Sturz Mussolinis, nahmen deutsche Dienststellen in den italienisch besetzten Regionen sowie in Italien selbst die Besatzung in die eigenen Hände und versuchten, das Vernichtungsprogramm überall gleichermaßen durchzusetzen. In Italien gelang es einem Großteil der Juden unterzutauchen, in Griechenland war dies nur in wenigen Regionen möglich, in Jugoslawien flohen die Überlebenden zu den Partisanen. In Albanien, wo nur wenige Juden lebten, konnten sich die meisten bis Kriegsende verstecken. Auf der Basis der Edition realisiert der Bayerische Rundfunk die dokumentarische Höredition "Die Quellen sprechen", die in Staffeln gesendet wird und unter www.die-quellen-sprechen.de nachzuhören ist.
"[...] die in diesem Band veröffentlichten Dokumente[rekonstruieren] den bürokratischen Ablauf des Genozids und geben zugleich persönliche Eindrücke und Erlebnisse der Betroffenen wieder. Diese Kombination von öffentlicher und privater Wahrnehmung macht eine der besonderen Stärken des Bandes aus und führt dem Leser Einzelschicksale und Hintergründe einer beispielslosen Mordaktion vor Augen - ein unentbehrliches Hilfswerk für die Historiographie über die NS-Besatzungszeit in Italien und Südosteuropa."Vaios Kalogrias in: Historische Zeitschrift 308 (2019), 552-553
Sara Berger, Sanela Schmid, Erwin Lewin und Maria Vassilikou, Editionsprojekt "Judenverfolgung 1933-1945", Berlin.
