Kapitel 1 Kakao am Donnerstag

Braun - Tokio

Die sympathischste von allen ist Kakao-san.

Es ist mein Spitzname für sie - wie sie wirklich heißt, weiß ich nicht. Ihr Stammplatz im Café Marble, wo ich arbeite, ist hinten am Fenster. Seit einem halben Jahr kommt sie, immer allein, steuert auf diesen Platz zu und bestellt stets das gleiche Getränk.

«Eine Tasse heißen Kakao, bitte!»

Mit leuchtenden Augen, die schimmern wie Wassertropfen nach dem Regen, schaut sie mich an. Ihr welliges kastanienbraunes Haar reicht bis zu den Schultern.

Das Café Marble liegt in einer ruhigen Wohngegend. Das kleine Gebäude befindet sich, leicht versteckt, direkt am Ende einer Reihe von Kirschbäumen, die den Fluss säumen. Am anderen Ufer, über eine Brücke erreichbar, findet man Geschäfte und andere Einrichtungen, aber hier, auf dieser Seite, herrscht wenig Betrieb, weil es fast nur Wohnhäuser gibt. Da der Inhaber des Cafés auf Werbung verzichtet und bisher auch von keiner Zeitschrift für einen Artikel interviewt oder in einer Zeitung erwähnt wurde, ist es nur einem kleinen Stammpublikum bekannt.

Sitzgelegenheit bieten drei Tische mit Stühlen aus unbehandeltem Holz sowie fünf Barhocker am Tresen, und als Beleuchtung hängen Lampen von der Decke. Das Café ist nie gedrängelt voll, aber auch nie ganz leer, sodass ich praktisch immer Kunden zu bedienen habe, ohne meine Schürze zwischendurch abzubinden.

Kakao-san erscheint regelmäßig am Donnerstag. Nachmittags kurz nach drei betritt sie das Café und bleibt für drei Stunden. Meistens liest oder schreibt sie ellenlange Luftpostbriefe, schmökert in englischsprachigen Büchern oder schaut verträumt aus dem großen Panoramafenster.

In der Regel besuchen hauptsächlich Familien und ältere Leute unser Café am Nachmittag. Eine junge Frau wie Kakao-san ist eher die Ausnahme. Sie wirkt weder wie eine Studentin, noch trägt sie einen Ehering. Ich bin seit drei Jahren volljährig, Kakao-san dürfte kaum älter sein.

Ich selbst spreche kein Wort Englisch. Auch kann ich mich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal einen Brief geschrieben habe. Deshalb erscheint es mir so, als spielten sich all die Ereignisse und Emotionen, über die sie berichtet oder von denen sie erfährt, in einer anderen Dimension ab. Sie verwendet Bögen aus hauchzartem Seidenpapier mit rot-blau-weiß umrandeten Umschlägen. Es mutet schon seltsam an, dass sie im digitalen Zeitalter noch handgeschriebene Briefe verschickt. Mit ihren altmodischen Retro-Utensilien scheint mir Kakao-san ziemlich weltfremd zu sein.

Als ich einmal ihren Tisch passierte, erhaschte ich einen flüchtigen Blick auf den mit Füllfederhalter verfassten Text. Was für eine schöne Handschrift sie hat! Welche magischen Zauberformeln mochte sie wohl notiert haben?

Ich liebe es, Kakao-san beim Schreiben zu beobachten. Ihre Lippen formen sich dann zu anmutigen Bögen, während sich eine sanfte Röte über ihre blassen Wangen zieht. Die langen dunklen Wimpern ihrer blinzelnden Lider werfen anmutige Schatten auf die Partie unter den Augen.

Ganz vertieft ins Schreiben, schaut sie nie hoch. Daher kann ich sie in aller Ruhe betrachten. Sie wirkt so hingegeben, so voller Zuneigung für ihren Briefpartner, dass ich lächeln muss, aber auch leicht eifersüchtig bin. Zwei Gefühle, die sich in meiner Brust streiten.

Vor zwei Jahren habe ich die Stelle hier angetreten, zu Beginn des Sommers. Gedankenverloren schlenderte ich am Flussufer entlang und fragte mich, wie weit sich die Allee aus Laubbäumen wohl erstrecken mochte.

Zu jener Zeit war ich arbeitslos. Die Restaurantkette, bei der ich seit dem Highschool-Abschluss beschäftigt war, war in finanzielle Schwierigkeiten geraten und musste Mitarbeiter entlassen. Auch an jenem Tag hatte ich erfolglos versucht, mithilfe des Jobcenters eine neue Anstellung zu finden, und hatte deshalb auf dem Heimweg eine Menge Zeit, in der ich mir Sorgen um meine Zukunft machte. So ließ ich mich treiben und entdeckte schließlich das Café im Schatten der Bäume.

Ein Café an solch einem Ort? Ich prüfte mein Kleingeld in der Geldbörse, bevor ich eintrat. Eine Tasse Kaffee sollte wohl drin sein.

Der Raum war klein, aber gemütlich. Nachdem ich ziellos durch die Gegend gelaufen war, war ich froh, hier einen Platz zum Ausruhen gefunden zu haben. Es fühlte sich seltsam vertraut an, als würde ich in meine eigenen vier Wände zurückkehren, obwohl das hier mein erster Besuch war. Die Atmosphäre war das genaue Gegenteil zum hektischen Trubel der Restaurantkette, für die ich gearbeitet hatte.

Wenn ich doch hier arbeiten könnte .

Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen, und plötzlich stockte mir der Atem. Ein Mann, der offenbar zum Personal gehörte, klebte just in diesem Moment einen Aushang an die Wand: AUSHILFE GESUCHT.

Was für ein grandioser Zufall! Mein Herz pochte wie wild, als ich am Tresen Platz nahm.

Der Angestellte, der gerade den Zettel angebracht hatte, kam mit einem Glas Wasser und der Speisekarte auf mich zu. Klein und schlank von Statur, schätzte ich ihn um die fünfzig. Er wirkte so, als würden ihn keinerlei Sorgen bedrücken. Ein Muttermal in der Mitte seiner Stirn war das einzig Auffällige an ihm.

Ich warf einen Blick in die geschmackvoll gestaltete Speisekarte und bestellte, während ich die Preise überflog.

«Einen Kaffee, bitte!»

«Sehr wohl.»

Ich schaute dem Mann hinter dem Tresen aufmerksam zu, wie er das Getränk im röchelnden Kaffeesyphon zubereitete.

«Äh . darf ich fragen, ob Sie der Chef sind?»

«Ach, nenn mich einfach Master!» Er lachte. «Mein Leben lang habe ich davon geträumt, in meinem eigenen Laden guten Kaffee zuzubereiten.»

Der Master schob mir meinen Kaffee über die Theke. Der Keramikbecher, dem ein köstlicher Duft entstieg, war aus unglasiertem Ton. Als ich einen Schluck probierte, entfaltete sich ein mildes und zugleich intensives Aroma in meinem Mund. Dieser eine Schluck genügte, um wild entschlossen von meinem Hocker zu springen.

«Könnte ich mich für den Job bewerben? Ich würde liebend gern hier arbeiten.»

Der Master schaute mich schweigend und mit todernster Miene ein paar Sekunden lang prüfend an, dann sagte er: «In Ordnung, aber nur in Vollzeit.»

Ich war sprachlos. Ich hatte noch nicht einmal meinen Namen genannt. Und dann bekomme ich gleich eine volle Stelle?

«Brauchen Sie denn keinen Lebenslauf von mir? Und keine Personalien?»

«Nicht nötig. Ich habe einen guten Blick. Macht es dir denn etwas aus, Vollzeit und fest angestellt hier zu arbeiten? Oder wäre dir ein Teilzeitjob lieber?»

«Nein, nein .»

«Also, abgemacht?»

Er kam hinter dem Tresen hervor und löste die soeben angebrachte Annonce wieder von der Wand. So wurde ich eine Vollzeitkraft im Café Marble.

«Ich werde bald für eine Weile weg sein, Wataru-kun», erklärte er mir kurz darauf, als ich ihm meinen Namen genannt hatte. «Du übernimmst dann den Laden. Ich hatte von vornherein im Sinn, jemandem das Geschäft zu übergeben. Und nun kann ich es sogar eher, als ich gehofft hatte, da du zum Glück hier hereingeschneit bist.»

«Aber haben Sie nicht eben gesagt, dass Sie immer von einem eigenen Laden geträumt haben, in dem Sie den Kaffee selbst zubereiten?», wandte ich ein.

«Wenn Träume in Erfüllung gehen, wird es real. Ich aber bleibe bei meinen Träumen», erwiderte der Master mit schwärmerischem Blick.

In den folgenden zwei Jahren habe ich das Café Marble alleine geführt. Natürlich war der Master auch weiterhin der Eigentümer, während ich als Geschäftsführer fungierte. Es erschien mir völlig absurd, so unversehens die Verantwortung für ein Café zu übernehmen. Die überraschende Situation ließ mir jedoch keine Zeit, Bedenken aufkommen zu lassen.

Es gab kein Handbuch wie bei meiner vorherigen Anstellung in dem Franchise-Restaurant, und der Master hatte mir lediglich erklärt, wie man die Tür richtig abschließt.

Ich schlug mich so durch, lernte aus Fehlern und gewann mit der Zeit einige Stammkunden: eine ältere Dame, die mich wie einen Enkelsohn verhätschelte. Einen Vater mit Kind, der auf dem Heimweg von der Kita hier einkehrte. Ein weiterer Besucher war der Master selbst, der nach Lust und Laune in seinem Café aufkreuzte, wo er dann neue Bilder an die Wände hängte, die ich inzwischen schon nach meinem Geschmack gestaltete, oder sich als Gast mit einer Sportgazette an den Tresen setzte.

Meine Welt beschränkte sich auf das Café und auf ein Singleapartment in einem zweigeschossigen Mietshaus. Es ist eine kleine Welt, doch sie genügt mir voll und ganz. Ich mag meine altmodische und beengte, aber gemütliche Behausung mit dem leicht zu bedienenden Zwei-Flammen-Gaskocher. Vor allem aber liebe ich das Café.

Und als süße Zugabe habe ich mich in die kluge Besucherin mit dem kastanienbraunen Haar verliebt.

Es ist wohl nicht besonders ratsam, als Angestellter eine Kundin anzuhimmeln, aber ich begnüge mich mit meiner einseitigen Zuneigung. Um es mit den Worten des Cafébesitzers auszudrücken: Ich gebe mich meinen Träumen hin. Meine Gefühle für sie sind also nicht verwerflich. Es sind nur Gefühle, weiter nichts, doch allein das gibt mir Kraft. Es motiviert mich, mein Bestes zu geben. Und so bereite ich ihr an jedem Donnerstagnachmittag einen leckeren heißen...